Переменная среды — это именованный объект, который содержит информацию, используемую одним или несколькими приложениями. Многие пользователи (особенно новички в Linux) находят этот подход несколько странным или неуправляемым. Но это впечатление ошибочно: используя переменные среды, можно очень легко изменить настройку разнообразных программ.

В следующей таблице описывается ряд переменных, используемых в системе Linux. Примеры их значений приведены далее.

Ниже представлен пример определения всех этих переменных:

PATH="/bin:/usr/bin:/usr/local/bin:/opt/bin:/usr/games/bin"
ROOTPATH="/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin:/usr/local/sbin:/usr/local/bin"
LDPATH="/lib:/usr/lib:/usr/local/lib:/usr/lib/gcc-lib/i686-pc-linux-gnu/3.2.3"
MANPATH="/usr/share/man:/usr/local/share/man"
INFODIR="/usr/share/info:/usr/local/share/info"
PAGER="/usr/bin/less"
EDITOR="/usr/bin/vim"
KDEDIRS="/usr"
CONFIG_PROTECT="/usr/X11R6/lib/X11/xkb /opt/tomcat/conf \
                /usr/kde/3.1/share/config /usr/share/texmf/tex/generic/config/ \
                /usr/share/texmf/tex/platex/config/ /usr/share/config"
CONFIG_PROTECT_MASK="/etc/gconf"

Для того, чтобы определить эти переменные централизованно, в Gentoo появился каталог /etc/env.d. В нём находится ряд файлов, например, 00basic, 05gcc и так далее, в которых определяются переменные, необходимые программам, указанным в названии файлов.

Например, при установке gcc ebuild создает файл 05gcc, содержащий следующие определения переменных:

PATH="/usr/i686-pc-linux-gnu/gcc-bin/3.2"
ROOTPATH="/usr/i686-pc-linux-gnu/gcc-bin/3.2"
MANPATH="/usr/share/gcc-data/i686-pc-linux-gnu/3.2/man"
INFOPATH="/usr/share/gcc-data/i686-pc-linux-gnu/3.2/info"
CC="gcc"
CXX="g++"
LDPATH="/usr/lib/gcc-lib/i686-pc-linux-gnu/3.2.3"

В других дистрибутивах вам предлагается изменять или добавлять определения переменных среды в /etc/profile или где-нибудь еще. Gentoo, с другой стороны, облегчает вам (и Portage) поддержку и управление переменными среды, избавляя от необходимости уделять внимание многочисленным файлам, содержащим определения переменных.

Например, когда обновляется gcc, также без малейшего участия пользователя обновляется и /etc/env.d/05gcc.

От этого выигрывает не только Portage, но и вы, пользователь. Иногда от вас может потребоваться глобальная установка какой-нибудь переменной. Возьмем, к примеру, переменную http_proxy. Вместо того, чтобы возиться с /etc/profile, теперь можно просто создать файл (/etc/env.d/99local) и добавить нужные определения туда:

http_proxy="proxy.server.com:8080"

Используя один и тот же файл для всех своих переменных, вы можете быстро увидеть все определенные вами переменные вместе.

Переменная PATH определяется в нескольких файлах в /etc/env.d. Нет, нет это не ошибка: при запуске env-update различные определения объединяются перед обновлением переменных среды, позволяя пакетам (или пользователям) добавлять собственные значения переменных, не влияя на уже существующие.

Сценарий env-update объединяет значения переменных из файлов, находящихся в /etc/env.d, в алфавитном порядке. Имена файлов должны начинаться с двух десятичных цифр.

         00basic        99kde-env       99local
     +-------------+----------------+-------------+
PATH="/bin:/usr/bin:/usr/kde/3.2/bin:/usr/local/bin"

Объединение выполняется не всегда, а только для следующих переменных: ADA_INCLUDE_PATH, ADA_OBJECTS_PATH, CLASSPATH, KDEDIRS, PATH, LDPATH, MANPATH, INFODIR, INFOPATH, ROOTPATH, CONFIG_PROTECT, CONFIG_PROTECT_MASK, PRELINK_PATH и PRELINK_PATH_MASK, PKG_CONFIG_PATH и PYTHONPATH. Для всех остальных переменных используется значение, определенное в последнем из файлов (по алфавиту в каталоге /etc/env.d).

Вы можете добавлять другие переменные в данный список "объединяемых" переменных, добавляя имя своей переменной либо в переменную COLON_SEPARATED, либо в SPACE_SEPARATED (также, внутри файла env.d).

При запуске сценария env-update создаются все переменные среды, и помещаются в /etc/profile.env (используемый файлом /etc/profile). Кроме того, на основе значения LDPATH создается /etc/ld.so.conf. После этого запускается ldconfig, чтобы вновь создать файла /etc/ld.so.cache, используемый динамическим компоновщиком.

Если вы хотите, чтобы результаты работы env-update вступили в силу немедлено, для обновления среды выполните следующую команду. Пользователи, самостоятельно устанавливавшие Gentoo, возможно, помнят ее из указаний по установке:

# env-update && source /etc/profile

Далеко не всегда нужно определять переменные глобально. Например, вам может понадобиться добавить /home/my_user/bin и текущий рабочий каталог (где вы находитесь) к переменной PATH, но при этом не нужно, чтобы это добавление появилось и в переменной PATH у всех остальных пользователей. Если вы хотите определить переменную среды локально, используйте ~/.bashrc или ~/.bash_profile:

(двоеточие без последующего указания каталога означает текущий рабочий каталог)
PATH="${PATH}:/home/my_user/bin:"

Обновление вашей переменной PATH произойдет, когда вы выйдете и снова войдете в систему.

Иногда нужны еще более жесткие ограничения. Вам может потребоваться возможность запуска исполняемых файлов из специально созданного временного каталога без указания полного пути к ним, и без изменения файла ~/.bashrc ради нескольких минут.

В этом случае можно просто определить переменную PATH для текущего сеанса командой export. Переменной будет присвоено временное значение до тех пор, пока вы не завершите сеанс.

# export PATH="${PATH}:/home/my_user/tmp/usr/bin"