Ce contrat social vise à décrire de façon claire les politiques et les standards de développement globaux de l'équipe des développeurs du Projet Gentoo. Certaines parties de ce contrat ont été inspirées par le contrat social de Debian. De façon générale, le présent document est très similaire à cet autre contrat social. Toutefois, certaines parties ont été clarifiées et améliorées par rapport au contrat social de Debian, alors que d'autres, jugées redondantes, ont été supprimées. Vos commentaires sont les bienvenus. Envoyez-les par courriel à la liste de diffusion gentoo-dev@gentoo.org.

Fondamentalement, Gentoo est une accumulation de savoir libre. Dans ce contexte, le savoir est défini comme un ensemble de documentation et de méta-données reliées aux concepts et aux domaines relatifs aux systèmes d'exploitation et à leurs composants, et comme l'ensemble des logiciels libres contribués par divers développeurs dans le cadre du Projet Gentoo.

La définition de Gentoo en tant que système d'exploitation découle du concept de savoir présenté ci-haut. Un système d'exploitation Gentoo doit être contenu en lui-même (en anglais « self-hosting »). En d'autres termes, le système d'exploitation doit être capable de se construire lui-même à partir de zéro en utilisant les méta-données et les outils décrits précédemment. Si un produit associé à un projet Gentoo officiel ne répond pas à cette condition, ledit produit ne se qualifie pas comme système d'exploitation Gentoo.

Une liste officielle des projets Gentoo peut être consultée sur la page Gentoo Metastructure. Un projet Gentoo n'a pas besoin de produire un système d'exploitation Gentoo pour obtenir une reconnaissance officielle.

Les contributions que nous apporterons à Gentoo seront rendues publiques sous forme de logiciels, de méta-données et de documentation libres, selon les termes de la GNU General Public License, version 2 (ou ultérieure, à notre discrétion) ou de la license Creative Commons - Attribution / Share Alike, version 2 (ou ultérieure, à notre discrétion). Toute contribution externe (sous forme de sources librement redistribuables, de données binaires, de méta-données ou de documentation) peut être incorporée à Gentoo si nous avons le droit légal de le faire. Toutefois, Gentoo ne dépendra jamais de méta-données ou de logiciels qui ne puissent être utilisés selon les termes de la GNU General Public License, de la GNU Lesser General Public License, de la license Creative Commons - Attribution/Share Alike ou d'une autre license approuvée par l'Open Source Initiative (OSI).

Nous établirons des liens avec les auteurs de logiciels libres et collaborerons avec eux lorsque possible. Nous transmettrons nos correctifs pour les bogues, nos améliorations, les requêtes de nos utilisateurs, etc. en « amont », c'est-à-dire aux auteurs des logiciels inclus dans notre système. De plus, nous documenterons clairement nos propres contributions à Gentoo, ainsi que tous les changements ou améliorations apportés aux souces externes utilisées par Gentoo (sous forme de correctifs (en anglais « patches »), d'« astuces sed » ou autres). Nous reconnaissons que nos améliorations et autres modifications auront un impact plus important sur la communauté du logiciel libre si elles sont clairement expliquées et documentées, puisque tout le monde n'a pas le temps ou les connaissances nécessaires pour comprendre ces changements au niveau litéral (soit le contenu des correctifs et autres astuces).

Notre base de données de rapports de bogues sera accessible au public en tout temps ; les rapports remplis en ligne par les utilisateurs seront immédiatement consultables par tous.

Des exceptions seront faites à cette règle lorsque nous serons avisés d'un problème relatif à la sécurité ou aux relations entre les développeurs si l'on nous demande de ne pas publiciser le rapport avant une date donnée.